レーザーで鮮明さを保つ

光の速度は毎秒 2 億 9,979 万 2,458 メートルであり、理論的にはこれを超えることはできません。 ただし、顧客の要求のスピード、特に製品の納品に関しては、メーカーにとっては僅差の場合もあります。 幸いなことに、ウィスコンシン州ニューベルリンに本拠を置くシャープ・ファブリケーション社（シャープ・プロダクツとして知られる）は、このペースに対応するための適切なテクノロジー、つまりレーザーを持っています。 実際、CEO 兼社長の Paul Krickeberg 氏によると、リードタイムの​​短縮は同社の得意分野です。

需要の先を行くために、シャープ プロダクツは、北米やその他の地域に子会社を持つイタリアのレーザー システム メーカーである BLM グループとの提携のおかげで、レーザー切断とチューブ曲げの最新技術を確実に導入しています。

シャープ プロダクツは、この春、ミルウォーキー地域の施設に 2 台の BLM LT7 4 kW レーザー切断システムを追加します。 新しい機械は、それぞれ2012年と2015年に購入した同社の既存の1kWと3kWの装置を置き換えるもので、生産量と柔軟性を高めながらレーザー切断作業を標準化するのに役立つ。

「この機械技術により、当社は精密なチューブレーザー切断サービスに対する顧客の需要を先取りし、業界で知られる短いリードタイムを維持することができます」とクリッケバーグ氏は述べた。

1990 年に設立された Sharpe Products は、産業および商業用途向けのカスタム パイプおよびチューブの曲げ、レーザー切断、端部成形、および関連製造を専門としています。 同社はまた、金属製手すりブラケット、キャップとディスク、コネクタ、フランジ、ニューエル キャップ、球体などの建築用商用グレードの手すりフィッティングおよびコンポーネントの製品ラインも提供しています。

新しいレーザーは、シャープ プロダクツのカスタム チューブ曲げおよびレーザー切断工場にある既存の BLM LT7 システムおよび LT FREE 多軸レーザー切断機に加わります。 同社のもう 1 つの施設では、建築用手すりの付属品およびコンポーネント ラインを製造しており、スタンピング前のカットアウトに BLM LS5 フラット シート レーザーを利用しています。

「この分野（シャープ製品）のターゲットにとって、チューブ曲げとレーザー切断は自然な一致でした。これらは、BLMが全面的に市場に投入し続けてきたテクノロジーの早期採用者でした」とBLMのセールスディレクター、グナール・ゴサード氏は述べています。グループUSA、ミシガン州ノバイ

シャープ製品は、事実上あらゆる最終市場の企業に製品を供給しています。 同社の顧客リストには、金属製造だけでなく、航空宇宙、農業、自動車、医療およびライフサイエンス、食品および飲料、家具および備品、レクリエーション/屋外用機器の企業が含まれています。

「メーカー、大手金属加工業者、OEM による多くの市場活動が見られます。これらの企業の多くは、プロジェクトのためにカスタムのチューブ曲げやチューブのレーザー切断を必要としていますが、人員、機械、またはその両方を正当化できない場合があります。私たちは、このサービスのための信頼できるターンキーソースを提供することで、そのニッチを埋めることができます」とクリッケバーグ氏は語った。

シャープ製品は最近急速な成長を遂げています。 同社は 2021 年に 2 番目の施設を約 17,000 平方フィート (1,580 平方メートル) 拡張しました。 同社には現在 40 人の従業員がおり、そのほとんどがカスタムのチューブ曲げおよびレーザーの主要施設で働いています。 どちらの工場もミルウォーキーから約 15 分離れた場所にあり、プロトタイプから本格的な生産までを行っています。

ほとんどのメーカーと同様に、シャープ製品は、最近の業界の混乱や課題に対処する必要がありました。 同社はプロジェクトのほとんどで原材料を自社で調達しているため、サプライチェーンの不足に対処する必要があります。 さらに、管曲げ加工は特殊なビジネスであり、経験豊富な従業員を見つけるのが難しい場合があります。 同時に、顧客はリードタイムの​​短縮を求めており、これはシャープ製品が特に注力している分野です。

「新しいチューブレーザー切断システムの追加は、この焦点をサポートし、スループットを向上させ、顧客の注文のリードタイムを短縮することを可能にします」とクリッケバーグ氏は述べました。 「全体として、私たちは新しい技術で生産能力と速度を向上させ、製造施設内での部品の移動を強化したいと考えていました。」

品質と生産速度を引き続き重視しているため、レーザーがシャープ製品のツールとして選ばれていることは驚くべきことではありません。 同社によれば、レーザー加工は、標準的な機械加工や鋸引き作業と比較して、チューブやパイプの形状を切断したり、部品を所定の長さに切断したりするためのより迅速かつ効率的な方法を提供します。

シャープ・プロダクツ社の製造エンジニア、マーシャル・アーント氏は、「航空宇宙産業、自動車産業、農業産業向けの燃料ラインや油圧ラインなど、施設内で曲げることができるほぼすべてのチューブやパイプにもレーザー切断が必要になる可能性があります」と説明した。

同氏は、同社はクロスブレースやフレームレール、建築用および工業用の手すり、支柱やピケットまたはスピンドル、標準サイズのチューブやパイプが使用される自動車および農業用のブッシュやスペーサーなどの「多くの比較的軽量の構造用途」に取り組んでいると述べた。公園や遊具のレクリエーション用途。

シャープ製品が大量生産を必要とする新しい市場に参入するにつれて、リードタイムの​​短縮を重視することがより重要になってきました。 ゴサード氏によれば、LT7 によりシャープ製品はより広範囲の製品をカバーし、技術の「次のステップ」に進むことができるという。

「私たちは、特にセットアップ時間と実行時間の短縮を目的として、2 つの古い光ファイバー レーザーよりも高速なマシンを探していました」と Arndt 氏は述べています。 「顧客は、真のマイターカットと面取り、さらにはより大きな長方形と正方形の機能を求めていました。これらの機械は、最大 45°の軸外切断と 6 インチ (152.4 mm) の角チューブ加工を可能にします。

「機械には、全体のサイズと重量に応じて原材料のいくつかの束を処理できる最新のバンドルローダーが搭載されています」と彼は続けました。 「機械にジョブが設定されると、自動で供給され、完成品の荷降ろしのみにオペレーターが使用され、10 時間のシフトで実行される可能性があります。」

BLM によると、LT7 は、重さ 23 kg/m、直径 12 mm ～ 152.4 mm の円形、正方形、長方形のチューブ、特殊セクション、オープン プロファイルを切断できます。 生産の開始と変更は、オペレーターの専門知識のレベルに関係なく、完全に自動的に行われます。 各バッチの終了時に、機械は次のバッチに向けて自動的に設定されます。ローダー、後部スピンドル、前部振れ止め、中間サポートは、円形、四角形、特殊な、さらには開いたプロファイルから作成される新しいセクションに自動的に適応します。

「たとえば、生産システムで 2 x 2 から 4 x 4 に変更したり、円形から正方形に変更したりするときに、何も手動で調整する必要なく、製品の全範囲をカバーできる機能。機械は人間の介入を最小限に抑えながら自動的にそれを行うように設定されています」とゴサード氏は語った。 「繰り返しになりますが、その生産性を店内で最高レベルに維持することです。」

生産速度の向上に関しては、機械のパワーを無視することはできません。 Arndt 氏によると、4 kW レーザーはより高い出力を備えており、厚い材料と薄い材料の両方をより速く切断できます。

「原材料の最大サイズは、ワークホールディングハードウェアを変更し、耐荷重を増やすことで増やすことができます」とアーント氏は述べています。 「これらの新しい機械は、当社の 3 kW ファイバー レーザーよりも約 20% 高速であり、ほとんどの場合、1 kW の機械と比較した場合、それよりもはるかに高速です。これらの機械は、標準的な垂直レーザーと比較して、真のマイターを切断することができます。」 (交換中の) 他のマシンと同様に、表面までのカットを行います。」

新しいチューブ レーザー切断ユニットに加えて、シャープ プロダクツは、カスタム チューブ曲げサービスを強化するために、新しい BLM ELECT 52 チューブ ベンディング マシンも導入しています。

40 mm ～ 150 mm の範囲のチューブ直径を備えた ELECT ファミリのベンダーは、複数のツールスタック機能を備えており、固定半径と可変半径の両方の曲げを生成できます。 スタック高さ内で最大 8 つのツールセットを同時に取り付けることができます。 さらに、この機械は、部品、機械、工具に関するすべての情報を保存する曲げプログラムによってサポートされており、正確な部品を曲げるのに必要なセットアップ時間とスキル レベルが最小限に抑えられます。

「当社には多数のチューブ曲げ機械があります。最近 ELECT 52 を追加したことで、E TURN 52 の進行中の左右の機械の能力を解放できるようになります」と Krickeberg 氏は述べました。

BLM は 60 年以上にわたり、メーカーにチューブ曲げおよびレーザー加工ソリューションを提供してきました。そのため、シャープ プロダクツが 2012 年に初めてレーザー切断システムの導入を検討したとき、進むべき道は明らかでした。

「私たちが最初のレーザー切断システムを購入しようと決めたとき、BLM グループは私たちが最初に調査した企業の 1 つでした。彼らの機械技術とオペレーティング ソフトウェアがどれほど進歩しているかがわかりました」とクリッケバーグ氏は言いました。 「そして、彼らの会社はチューブの曲げ加工とチューブのレーザー切断の両方について深い知識を持っていたため、彼らが最適であることがわかりました。」

世界的な存在感と 800 人を超える従業員を擁する BLM は、レーザー切断からコールドソー、曲げ、端部成形、測定に至るまで、完全なチューブ加工のフルラインパートナーであると自負しています。 「BLM はこのレーザー技術の初期創設者の 1 つです。私たちはそれを実際に体験し、見てきました。私たちはさまざまな顧客がこの機械を使用する経験をしてきました」と Gossard 氏は主張しました。

インストールに加えて、BLM は最初の対面トレーニングと必要に応じて追加のセッションを提供します。 フォローアップ訪問、サービス プログラム、およびサービスのコールイン オプションが利用可能です。

シャープ製品にとって、最新のアップグレードは長期にわたるパートナーシップの新たな一歩にすぎません。

「長年にわたり、私たちはBLM装置の機能とオペレーティングシステムに精通してきました」とクリッケバーグ氏は語った。 「企業として、BLM は私たちにとって良きパートナーでした。私たちは機器の信頼性と受けたサービスに満足しています。」

シャープ製品の詳細については、https://www.sharpeproducts.com にアクセスするか、262-754-0369 までお電話ください。 BLM グループの詳細については、https://www.blmgroup.com/en-us をご覧いただくか、248-560-0080 までお電話ください。

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